Questo distacco retinico è visibile senza l'utilizzo di strumenti. La retina, che rimane attaccata al polo posteriore dell'occhio solo tramite il nervo ottico, si avvicina al cristallino che funge da lente di ingrandimento rendendo visibili ad occhio nudo le sue strutture: il verde brillante del tappeto lucido ed i vasi retinici che in questo caso, trattandosi di un distacco recente, sono ancora trofici.

Il Distacco retinico nel gatto adulto/anziano è sovente riconducibile ad una alterazione della pressione sistemica, che a sua volta rispecchia una disfunzione più ampia.

Esso rappresenta un emergenza oftalmica in quanto in alcuni casi, opportunamente trattato in tempi brevi può avere prognosi positiva con recupero parziale della funzione visiva, ed al tempo stesso è un campanello di allarme che indica la necessità di esami collaterali per determinarne la causa e diminuire il rischio di recidive.